¿CULTURA, SOLO HUMANA?

C.P. Snow

En la cena de amigos del 03 11 21 Miguel preguntó acerca de que consideramos cultura, las opiniones, aunque diferentes fueron concurrentes. Dos visiones; la C.P.Snow acerca de una Tercera Cultura unificadora, y la de R. Dawkins y los ¨memes¨, creador de la palabra en 1976. 

Del primero la figura sintetiza su postura. Me propuse releer a Dawkins para quien lo inusitado del humano se resume, en una palabra: «cultura», y que su transmisión es ¨análoga¨ a la genética. Lo peculiar de los genes es,¨ ser entidades replicadoras¨, el meme es el nuevo  replicador en el ¨caldo de cultivo que es la cultura humana¨, es la unidad de transmisión cultural, o imitación.

A «Mímeme» de raíz griega, Dawkins lo abrevia a meme, los ejemplos son muy numerosos, van desde tonadas, ideas, consignas, modas, ciencias, creencias , etc. Al igual que lo genes, que se propagan mediante espermatozoides y óvulos, los memes se propagan saltando de un cerebro a otro, en un proceso que, en  sentido amplio, puede llamarse de imitación.

¨La joya más preciada de la cultura es el lenguaje¨  S. Dehaene

Un ¨meme fértil invade cerebros, mediante la palabra escrita o hablada, ideas, música, arte… y su supervivencia depende de la gran atracción psicológica que ejerce. Los ¨replicadores¨ sean genes o memes  se caracterizan por: longevidad, fecundidad y fidelidad de la copia.

 

La ¨longevidad¨  de un meme en un cerebro individual es efímera; La ¨fecundidad¨ al igual que en el caso de los genes, es mucho más importante. La ¨fidelidad¨ es la cualidad de replicadores prósperos que son transmitidos aun si sufren una mutación constante o una fusión.  

Piénsese en algunos memes milenarios: el fuego como símbolo de conocimiento, el círculo como figura de perfección, la cruz y la espiral como emblemas del tránsito vital, las notas de una escala musical, el mito del héroe que retorna transformado, o la idea de justicia. Son memes que, mutando a través de siglos, aún sobreviven en nuestra mente colectiva.

 

 

 

Memes y genes a menudo se refuerzan unos a otros, pero en ocasiones entran en contradicción. Hay dos cosas que podemos dejar como herencia  : ¨los genes y los memes¨.

 

Nuestros genes pueden ser ¨inmortales¨, aun cuando la colección de cada uno de nosotros está destinada a integrarse y diluirse en pocas generaciones. No debemos buscar la inmortalidad en la reproducción, pero si contribuyendo al mundo de la cultura. De Sócrates podemos o no tener ¨uno o dos¨ genes en la actualidad, en cambio, los complejos memes de Sócrates, Leonardo, Copérnico y Newton y tantos otros todavía son poderosos.

 

¨Construidos por genes y educados por memes, tenemos el poder de rebelarnos contra nuestros replicadores egoístas¨

 

CONCLUSION

El comportamiento de los animales —y del ser humano— se construye en tres niveles interdependientes: 1.-Genética: proporciona el permiso biológico, el hardware del sistema. Define la capacidad estructural para aprender y actuar. 2.-Epigenética: regula el momento de la acción. Actúa como un modulador que enciende o apaga genes según el entorno, abriendo la plasticidad necesaria para el aprendizaje. 3.-Memética: aporta el contenido cultural. A través de la imitación y el aprendizaje social, transmite hábitos, costumbre, tradiciones, símbolos ,estrategias ,creencias .

La interacción de estos tres planos produce el fenotipo, expresión visible y dinámica del organismo: su conducta, su forma y su modo de estar en el mundo.