IDOLOS ERRORES

 

 

…¨Un hombre que está plenamente convencido de que determinado caballo ganara una carrera está en un error incluso si el caballo la gana¨…

                                                                                            Bertrand Russell

…¨lo peor no es cometer un error sino tratar de justificarlo en lugar de aprovecharlo como un aviso providencial de la ligereza o la ignorancia¨…

                                                                                                        S.Ramón y Cajal 

...¨los errores históricos seducen a naciones enteras¨…

                                                                                                          Voltaire

Es 26 de enero 2012 , con Cacho, Guillermo , Daniel ,Oscar y Flavio estamos a punto de comenzar a comer , cuando de pronto  Daniel , sin abandonar el delicado  corte  de un prometedor salame picado grueso, nos pregunta;  ¿ Qué es el error? .              Aunque la respuesta merece una extensión fuera de mi alcance, cuando escucho  temas como este, lo primero que me viene a la mente es la figura del profesor de filosofía  de 5to año, único año que hice en el Colegio San Martin , Iturriaga Gabancho. Este docente nos generó, creo, a todos sus alumnos,  el interés por los temas filosóficos. Uno de los autores que nos recomendara y cuyo consejo agradezco, y no me arrepiento, es haber leído a Francis Bacon. 

El Novum Organum (organum; instrumento, método), fue presentado en sociedad en 1620 y básicamente es un alegato filosófico epistemológico en defensa de la inducción y la experiencia como un ¨método de prueba en sí mismo¨.

Aristóteles  consideraba a la inducción como ¨generadora de presuntas verdades¨ que debían ser demostradas. Aunque la posición de Aristóteles está más cerca de lo que se considera aceptable en la actualidad, donde la abducción inicia la dialéctica y suma a las otras inferencias,  la  opinión de Bacon acerca del estagirita no era muy agradable y si no veámoslo en sus propias palabras;

¨después de haber , a semejanza de los otomanos que degüellan a sus hermanos , reducido  a la nada con implacables refutaciones a todas las otras filosofías ,estableció dogmas sobre todas las cosas y formulo seguidamente de modo arbitrario preguntas que recibieron sus respuestas para que todo fuese cierto y determinado , uso que desde entonces se ha conservado en aquella escuela¨

Los ídolos

F. Bacon se interesó igual que Daniel por los errores, tanto que encontró las metáforas apropiadas a las cuales que considero que además de apropiadas son muy abarcativas, y donde podemos encontrar con poco pensar un lugar para cada uno de nuestros errores. Para Bacon los errores son nuestros ¨Ídolos¨, sentenciando que ellos nos invadieron y que sus raíces son muy profundas obstaculizando el acceso a la verdad razón por la que es necesario estar  prevenidos acerca de los mismos.

Esos  ¨ídolos¨ cuya vigencia es permanente e invasora del espíritu humano son; a) los ídolos de la tribu b) los ídolos de la caverna c) los ídolos del foro y d) los ídolos del teatro.

El instrumento que Bacon consideraba apropiado para combatir la accion deletérea de nuestros ¨ídolos¨ es la inducción.

1.-Ídolos de la tribu

Sus raíces se hunden en nuestra naturaleza como especie. Todas nuestras percepciones, sean las que ingresan por los sentidos o las que se generan en nuestro espíritu, tienen más relación con nosotros mismos que con la naturaleza. Nuestro entendimiento sería un espejo infiel que recibe los rayos los mezcla con su propia naturaleza, los desvía y los corrompe. Muchos aun aceptan la idea de que somos meros espejos, y por lo tanto no aceptan la advertencia, y son los últimos en enterarse.

2.-Ídolos de las cavernas

Acá la cosa no es de especie sino de responsabilidad personal,  cada uno de nosotros tiene su propia caverna interior, un recuerdo de la alegoría de Platón y para poder abandonarla tendremos que recurrir a nuestro esfuerzo personal, nuestra educación, la integridad de nuestra plaqueta personal, y el azar.

 

c) Ídolos del foro

Errores que cometemos provenientes de nuestro entorno social y  la manera de que nos ¨comunicarnos a través del lenguaje¨, medio con el que llegamos  al espíritu y por lo tanto son los ídolos más peligrosos ya que pensamos que la razón manda sobre las palabras, pero son estas las que realmente ejercen una poderosa influencia sobre aquella. Un consejo para evitarlos es seguir la costumbre prudente de los matemáticos que cierran la puerta a toda discusión, definiendo rigurosamente los términos.

Los ídolos impuestos por el lenguaje pueden ser nombres de cosas que no existen o nombres de cosas que existen pero que se aprecian, confusamente, ambiguamente o de manera ligera.

 

 

4.-Ídolos del teatro

Teatro tiene que ¨ver¨ con teoría y con espectador, Bacon considera que son los errores introducidos por los distintos sistemas filosóficos, científicos y los malos  métodos de demostración.

 

Este tipo de  errores son tal vez más fáciles de evidenciar y no por eso fáciles de revertir. No son innatos ni entran furtivamente, son errores de los sistemas y de los malos métodos.

En relación a lo metodológico nos lega un proverbio apropiado ¨Antes llega el cojo que va  por buen camino que el corredor que no está en él. Cuando se va por el camino extraviado, tanto más se desvía uno cuando es más hábil y ligero¨

¿Pero sirven para algo los errores?

En la caminata que hacemos tarde a tarde con Luis le comentaba acerca de los ¨Ídolos¨ de Bacon y su comentario fue que le gustaba la tipificación  y  que le parecía muy útil esta perspectiva acerca de los errores. Pero nos guste o no los errores esta visión baconiana, nuestros errores también  tienen una faceta positiva y es importante tenerla en presente, R. Tagore la expresa proverbialmente diciendo; ¨Si cerráis la puerta a todos los errores, también la verdad se quedará fuera¨.

Esto claramente nos impone hacer el esfuerzo que sea necesario para saber el por qué o cómo se puede dar en la práctica este proverbio y visualizar la  importancia los errores en la búsqueda de la verdad.

En primer lugar, porque independientemente de esos antiguos ídolos que no piensan abandonarnos, el error ha sido también quien tomando en cuenta nuestra condición humana permitió que nuestros ancestros no pensaran dos veces antes de buscar resguardo a veces sin necesidad, motivados por la emoción que genera el miedo, la   prudente ignorancia y con muy poca ayuda de la razón, aunque en un todo indiviso. Errores de tipo I o II los falsos positivos y falsos negativos, debido a su importancia merecen un texto aparte

Pero las decisiones más complejas a la quedarse o disparar, de protegerse o no, de salir  o no con paraguas, pueden ser analizadas metodológicamente en la búsqueda del buen camino, y utilizadas en las tomas de decisiones en distintos ámbitos, cuyo espectro va desde lo cotidiano a lo científico. Esa intuición primigenia, donde lo emocional primó sobre la razón, y  que nos fue y nos es tan útil, y  que nos permite decir; pocas veces, muchas veces, a veces, o expresiones similares, pierde valor para el tratamiento metodológicamente adecuado de la incertidumbre, para ello debemos dar prioridad a la probabilidad considerándola como un numero en la escala de 0 a 1 que podemos expresar como fracciones o porcentajes.

…"Usted tiene perfecto derecho a elegir entre conocer las matemáticas o no, pero debe ser consciente de que, en caso de no conocerlas, podrá ser manipulado más fácilmente…"

           John A. Paulos